Cos'è il GNL?
Il gas naturale liquefatto (GNL) è gas naturale che è stato raffreddato a circa -260 gradi F allo stato liquido (liquefatto) per il trasporto e lo stoccaggio. Nei gasdotti il volume del gas naturale liquido è circa 600 volte inferiore al volume gassoso. Questo processo di liquefazione, sviluppato nel 19° secolo, può trasportare gas naturale dove i gasdotti non possono e utilizzare il gas naturale come combustibile per il trasporto.
Il GNL si aggiunge al mercato del gas naturale
Il GNL è un modo per trasportare il gas naturale dalle regioni produttrici ai mercati, come dentro e fuori gli Stati Uniti e altri paesi, quando i gasdotti non sono fattibili o esistenti. I paesi asiatici insieme rappresentano la quota maggiore delle importazioni globali di GNL.
Gli impianti di esportazione di GNL ricevono gas naturale attraverso gasdotti, liquefanno il gas e quindi lo trasportano su speciali navi o petroliere oceaniche per GNL. La maggior parte del GNL viene trasportata in grandi serbatoi sottoraffreddati (criogenici) a bordo da navi cisterna chiamate GNL. Il GNL può anche essere trasportato in contenitori più piccoli conformi all'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO) che possono essere collocati su navi e camion.
Al terminal di importazione, il GNL viene scaricato dalla nave e stoccato in serbatoi di stoccaggio criogenico prima di essere riportato allo stato gassoso o rigassificato. Dopo la rigassificazione, il gas naturale viene trasportato attraverso gasdotti verso centrali elettriche a gas naturale, impianti industriali e clienti residenziali e commerciali.
Lo sapevate?
Il gas naturale viene trasportato come gas naturale liquefatto (GNL) su navi appositamente progettate. Il GNL è gas naturale raffreddato a -260 gradi F, la temperatura alla quale il gas naturale si trasforma in liquido. Il volume del liquido è 600 volte inferiore a quello della forma gassosa.
Negli Stati Uniti, alcune centrali elettriche producono e immagazzinano GNL in loco quando la domanda di elettricità è elevata, come durante la stagione fredda e calda, o quando la capacità delle tubazioni è limitata o insufficiente per soddisfare la crescente domanda di gas naturale da parte di altri consumatori. generare elettricità. Questo processo è chiamato peak shaving. Le centrali elettriche prelevano il gas dai gasdotti, lo liquefanno in piccoli impianti di liquefazione e lo immagazzinano in serbatoi criogenici. Il GNL viene rigassificato e alimentato dalle centrali elettriche quando necessario. Alcune navi, camion e autobus hanno serbatoi di stoccaggio del GNL appositamente progettati per utilizzare il GNL come carburante.
Le importazioni di GNL negli Stati Uniti hanno raggiunto il picco nel 2007
Gli Stati Uniti hanno importato una quantità molto piccola di GNL fino al 1995, quindi le importazioni di GNL sono aumentate ogni anno fino a raggiungere il picco nel 2007 a circa 771 miliardi di piedi cubi (Bcf), ovvero circa il 17% delle importazioni totali di gas naturale. Le importazioni di GNL sono diminuite nella maggior parte degli anni dal 2007, poiché l'aumento della produzione di gas naturale negli Stati Uniti e l'espansione della rete di gasdotti ha ridotto la necessità di gas importato.
Nel 2021, gli Stati Uniti hanno importato circa 21,59 Bcf di GNL da soli due paesi. Ciò equivale a circa l'1% delle importazioni totali di gas naturale degli Stati Uniti nel 2021.
