Cos'è il gas naturale liquefatto (GNL)?
Il gas naturale liquefatto (GNL) è il gas naturale che è stato convertito in forma liquida per un trasporto facile e sicuro. Il gas naturale viene raffreddato a circa -260 F per formare un liquido chiaro, incolore e non tossico che può essere trasportato da aree con elevate forniture di gas naturale alle aree in cui è necessario più gas naturale.
Allo stato liquido, il gas naturale occupa 1/600 dello spazio, il che significa che il gas è 600 volte più piccolo, rendendo più facile il trasporto e lo stoccaggio dove il trasporto del gasdotto non è fattibile. Con l'aumento del consumo energetico mondiale, gli esperti si aspettano che il commercio di GNL diventi sempre più importante.
takeaway chiave
Il gas naturale liquefatto (GNL) è il gas naturale che è stato raffreddato in forma liquida per il trasporto.
La domanda di GNL sta crescendo mentre il mondo si sposta verso fonti di energia più pulite.
I principali esportatori di GNL sono l'Australia e il Qatar, che gli Stati Uniti dovrebbero superare nei prossimi anni.
La più grande domanda di GNL proviene dalla Cina.
Il GNL è visto come una fonte di carburante alternativo per le auto e altri usi, non solo un mezzo di trasporto.
Come funziona il gas naturale liquefatto (GNL)
Il GNL viene utilizzato principalmente per trasportare gas naturale da una fonte all'altra. Gli esportatori utilizzano questo metodo quando spediscono in diversi paesi e attraverso i corpi idrici quando le condutture non sono disponibili.
Esistono due approcci principali al GNL alla rinfusa
Processo a cascata
Metodo Linde
Un processo a cascata è quando un gas viene raffreddato da un altro, creando un effetto a cascata. Il processo Linde è un raffreddamento rigenerativo in cui viene compresso, raffreddato ed espanso fino a quando non viene infine raffreddato in un liquido.
Il GNL è ben noto come mezzo di trasporto, ma sta iniziando a guadagnare l'adozione mainstream. L'industria automobilistica sta valutando l'uso del gas naturale come combustibile per i motori a combustione interna nel trasporto merci su strada, fuoristrada, marino e ferroviario.
Domanda globale di gas naturale liquefatto (GNL)
Pur avendo una delle più grandi riserve di gas naturale del mondo, gli Stati Uniti ne importano una piccola parte come GNL dalla Francia e da Trinidad. Infatti, a partire dal 2019, gli Stati Uniti erano il terzo più grande esportatore di GNL e si prevede che supereranno l'Australia e il Qatar come esportatore numero uno entro il 2025. 1
Nel 2020, i principali importatori di GNL statunitense sono stati Corea del Sud, Giappone e Cina. 2 La futura crescita della domanda proverrà dai paesi asiatici che utilizzano il GNL come sostituto dell'energia.
Una volta liquefatto, il gas naturale viene stoccato in apposite autocisterne e trasportato a destinazione. Se c'è una perdita o fuoriuscita di qualsiasi tipo, non c'è possibilità di un'esplosione di GNL. Il gas naturale liquefatto e il gas che contiene non esploderanno all'aria aperta. Una volta che il GNL viene consegnato, il gas naturale può essere espanso e riconvertito al suo stato gassoso mediante riscaldamento, un processo chiamato rigassificazione. Dopo la rigassificazione, il gas naturale viene distribuito ai consumatori attraverso i gasdotti.
