Cos'è il GNL?
LNG è l'acronimo di gas naturale liquefatto, che viene prodotto dalla trasformazione di materiali organici come plancton e alghe nel corso di milioni di anni. Il gas naturale è composto per il 95% da metano ed è in realtà il combustibile fossile più pulito. La combustione del gas naturale rilascia principalmente vapore acqueo e una piccola quantità di anidride carbonica (CO 2 ). Questa caratteristica significa che le emissioni di CO 2 associate sono inferiori dal 30% al 50% rispetto a quelle prodotte da altri combustibili.
La liquefazione come metodo di trasporto e stoccaggio economico
Il gas naturale proviene principalmente da giacimenti petroliferi in paesi come Algeria, Norvegia, Qatar, Russia, Nigeria e Stati Uniti. La distanza tra questi paesi ei loro mercati fa sì che non sempre sia possibile trasportare il gas prodotto attraverso i gasdotti; in questo caso, l'opzione più semplice ed economica è trasportarla via mare in autocisterne GNL.
Per il trasporto marittimo, il gas naturale viene raffreddato da un ciclo di refrigerazione (compressione, condensazione, espansione, evaporazione) che converte il gas in un liquido a -160 gradi: questo è chiamato gas naturale liquefatto (GNL). Il GNL è composto principalmente da metano (dall'85 al 99 per cento), inodore, incolore, non tossico e non corrosivo.
Una volta liquefatto, grandi quantità di GNL possono essere stoccate e trasportate in autocisterne. Il carico viene trasportato in serbatoi isolati appositamente progettati per mantenere il gas naturale allo stato liquido a -160 gradi .
